造纸工业废水的排放量以及废水中污染物的负荷随着原料的种类、生产工艺方法、产品和技术管理水平的不同，存在很大的差异。一般说来，在整个制浆造纸生产过程中，从备料、蒸煮，一直到成纸各个工段都有废水排放，只是每个工段废水排放量和污染物成分和含量有所不同。通常将造纸工业{TodayHot}废水分成三类，即制浆废水，洗浆、筛选、漂白等工段的中段废水和抄纸废水。

化学制浆的蒸煮废液，即黑液是造纸工业废水的重要污染源之一，所产生的COD, BOD约为制浆全过程污染物总量的90％以上，而它的化学成分及含量因制浆原料和使用化学药剂的不同，存在很大的差异。

造纸中段废水包括洗、选、漂等工段产生的废水，其化学成分与黑液相仿，只是浓度稍低，废水排放量大，SS和BOD值高。中段废水COD浓度在1 500~2 500 mg/L之间，需经处理才能达标排放。其中漂白废水中含大量的有机氯化物，具有很深的颜色和很大的毒性，是浆厂排水污染的主要来源，也是毒性物质的重要来源。

抄纸废水称“白水”，主要来自打浆、浆料的净化筛选和造纸机湿部。废水中的污染物主要包括悬浮固形物，如纤维、填料、涂料，以及溶解的木材成分、添加的湿强剂、防腐剂等。通常加入的防腐剂，如醋酸苯汞{HotTag}等具有一定的毒性。